写真レポート　　温根内木道完全ガイド

（追加した写真は2003年6月〜9日に撮影したもので、記事中の下線部をクリックすると表示されます）

　
　釧路湿原にはいくつかの探勝コースがあり、鶴居村温根内もそのひとつである。

　こちらの木道コースは、平坦で山坂がなく、距離も約 3 km と無理なく歩けるわりには、景観も比較的変化に富み、釧路湿原の自然を気軽に味わうことができる。

　ここではコースを最初から終わりまで、ひととおりデジカメの写真でご紹介したい。

　まずは駐車場で車を降り、看板の矢印に従って階段を下りる。

　短い階段を下りると、木立の間を縫うように、なだらかな下り坂が続く。

　幹線道路のすぐ近くなのだが、小鳥のさえずりなどが聞こえて、はやくも別天地に足を踏み入れた心地がする。

　ほどなくビジターセンターが見えてくる。ここには案内所やトイレの設備もあり、写ルンですも売っているが、開館は午前10時なので要注意。

　途中トイレはないから、10時前に出発する場合は、どこかですませておくのが賢明である。

　今……時計は10時10分前、センターの内部は、帰り道にのぞいてみることにしよう。






　ここで案内板を見て、コースを確認しておこう。

　ごらんのとおり、木道沿いに分かれ道が何カ所かある。今日たどるのは、赤い矢印で示したスタンダードなコースである。

　ただ歩くだけなら、ものの１時間とかからぬ距離だが、途中ゆっくりと花々をながめ、虫たちの姿を楽しむためには、余裕をもって、１時間半程度を見込んでおけばよいと思う。

　もしあなたが時間に追われる(?)観光客なら、青い丸印の分かれ道から、青線に従って短縮コースを取ればよいだろう。

　ここはここで魅力のあるコースだから、スタンダードコースを取った人が帰りに通ってみるのもよいと思う。
 (拡大表示)

　いよいよ出発。

　おや、先客があった。青い服装の男性はガイドさんである。

　三人の横にある柵で囲まれた部分は、野外図鑑と称する案内板のある休憩所。あとであらためてご紹介したい。

　ガイドさんの説明を聞いているお二人を追い越して、木道をしばらく行くと、最初の分かれ道に出る。

　もちろんどちらに曲がっても一回りできるのだが、スタンダードコースに従って、左へ行くことにしよう。
　木道の右手を見ると……いやはや、５月も半ばというのに、枯草だらけの荒涼たる景色である。せめて青空でも見えるといいのだが（6月下旬の景色はこちら）。

　今日は湿原の花に出会えるのか、ちょっと心配になる。



　これがところどころにある案内板つきの休憩所。

　案内板を順に読むと、ひととおりの知識が得られるしくみになっている。

　図鑑を持ち歩かなくとも、この案内板のおかげで、たいていの草花の名前がわかるからありがたい。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（案内板の一部拡大表示）

　やがて第二の分かれ道に到着。あらかじめ案内図を見ていなければ、ちょっと迷うところかもしれない。

　右に折れると短縮コース。こちらも捨てがたいけれど、初めてならまっすぐスタンダードコースを進もう。
　しばらく行くと、木立の中へ入る。

　このあたりはヒメカイウが群生する場所だが、まだ時期が早いようだ。

　写真をごらんいただくとわかるように、やや緑が濃くなってきたようである。



　おっ、花だ。今日最初にみつけた花である。

　これはエンコウソウ（キンポウゲ科）。長く這う茎が猿の手に似ているというのだが、ぼくにはそうは見えない。

　どこまでも続く枯草の原にうんざりしていたところへ、鮮やかな黄色がうれしい。
（拡大表示）
　木立を抜けると、いきなりだだっ広い草原に出る。

　ここからは植物も一変するのだが、まだなにも見えないようだ。




　なにもないような枯野にも、しかし花はひっそりと咲いていた。

　名前がわからないので、追って調べることにする。



【追記】 ホロムイツツジ（ツツジ科）、別名ヤチツツジであろう。（2005-5-15）
（拡大表示）



　こちらはまだつぼみである。

　次に訪れるときには花が咲いているだろう（うまくタイミングが合えば、だが……）。


　（6月13日に訪れると、この花、つまりイソツツジが一面に咲いていた→画像表示）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　（拡大表示）
　広い野原の中を進んでゆくと、やがてまた木立に入る。こちらは最初の木立よりもずっと距離が長い。

　今は枯れ木がなさけない姿をさらしているが、木々の緑豊かな頃には、ここを通ると、すがすがしい気分を味わえるだろう。

　去年はここで何度もシマリスの姿をみかけた。

　ここはあちこちに水面が顔をのぞかせ、湿原を実感させてくれる場所でもある。

　写真は掲載しないが、エンコウソウも咲いていた。
　長い木立を抜けると、また野原に出る。

　お目にかかる植物も、ここからは微妙に変わる。この変化こそ温根内の魅力といえよう。

　右手を見れば、またしても一面の枯野原だが、夏が訪れ、秋を迎えれば、もちろん表情はがらりと変る。
　やがて丘のふもとで木道は終わり、また分かれ道にさしかかる。

　左へ曲がれば釧路湿原展望台へ通ずる道、右側はビジターセンターへ戻る道である。



　温根内ビジターセンターと釧路湿原展望台を結ぶこの道は、旧鶴居軌道跡（湿原展望台下の景色はこちら）。

　昔ここに線路があったというから驚く。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（拡大表示）

　分岐点から見た、湿原展望台へ通ずる道。

　ここも時間が許せば、ぜひ歩いてみたい、なつかしい道である。

　われわれが向かうのは、ビジターセンターへ戻る、こちらの道（6月下旬の景色はこちら）。

　またもや景色は一変して、柳青める、という感じだ。この道沿いには、湿原内ではみかけない植物もあらわれる。



　ビジターセンターへの道をしばらく行くと、オオバナノエンレイソウ（ユリ科）が道ばたに咲いていた。

　これはめずらしくもない花だが、今年初めてお目にかかったから、あいさつがわりにパチリ。
（拡大表示）




　ここにもエンコウソウが群れていた。

　はじめの写真では、まだつぼみも多かったが、ここは日当たりがよいからいっせいに咲いているのだろう。




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（拡大表示）

　やがてこの道は短縮コースの木道といっしょになる。

　この木道を通って、ビジターセンターに逆戻りするのも、ひとつの楽しみ方である。
　散歩の終わりに、最後の分かれ道が現れる。

　初めてだと、ここはちょっと迷うところだが、どちらを行ってもビジターセンターへ通じているので、心配はいらない。

　ふたたび木道を行くもよし、左に折れて木立を抜けるのもまたよし。
　今日は木道を通って戻るコースを取ろう。

　少し進むと、一番最初の分かれ道に突き当たる。

　ここは迷わず左へ曲がる。右へ折れると、ふたたびコースを一周しなければならないからだ。
　無事ビジターセンターに戻ったから、ちょっとトイレを借りて一服しよう。

　実際大急ぎでここまで書いてきたぼくも疲れたのである。

　センター内には「自然伝言板」というのがあって、これがなかなかおもしろい。

　いつどこでなにをみかけた、という情報がびっしり書き込まれているのである。

　こちらのコースは何度も歩いたけれど、空き缶やゴミが捨てられているのをほとんど見たことがない。

　無邪気に草花をながめながら歩いていると、そんなことをする気にはとてもなれないのだろう。

　みなさまもぜひ一度温根内にいらして、湿原の自然を満喫されてはいかがだろうか。
（拡大表示）
（2004年5月15日撮影、5月16日掲載。2004年5月23日写真8葉追加）
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