2003-1-4

　気象台発表の最低気温が-19.7度だから、ここは少なくとも-20度はある。このくらいの気温になれば「寒い」といっても叱られないと思うのだが、うちの編集長ならきっとこういうだろう。

　「たかがマイナス20度で寒いだと？　ねぼけるんじゃねえ！　南極だったら日なたぼっこできらあ」

　たしかにぼくの経験からいっても、寒さが質的に激変するのは-25度からである。こどもの頃は釧路でも-27.5度なんて朝があった。それが最近では……

　「ひでえ温暖化だぜ。第一港に湯気が立ってらあ」

　むろんこれは冗談で、この湯気みたいにみえるのを気嵐（けあらし）という。好天の寒い朝特有の現象である。

　気嵐とは詩的な表現だが、英語のほうがかえってわかりやすいかもしれない。辞書を引くと、frost smoke とか ice fog などとして、「冷たい空気が暖かい海水の上を流れるとき、水蒸気が冷やされてできる」（ランダムハウス英和第２版）とある。

　暖かい海水！　試しに飛び込んでごらんになるといい。