仕事柄、たびたび船にお邪魔する。大型船にはりっぱな ship's office があるけれども、小さな船だとまともな事務室がないこともある。それでは仕事にさしつかえるから、どこか居場所をさがさなくてはならない。

　そこでお世話になるのが mess room つまり食堂である。どんな船にもたいてい食堂は二箇所、士官用と部員用とがあって、ぼくは大した身分ではないけれど、いつも士官用を利用させてもらう。

　デスクも利用できるし、暖房完備。ボーイさんにお願いすればコーヒーもご馳走になれる。たまには乗組員とよもやま話に花が咲く。なれてしまうとなかなか快適なのだ。

　写真の船は総トン数４千トン級の小型貨物船の食堂。なつかしい雰囲気が漂っている。

右手にみえる冷蔵庫にご注目。冷凍庫のドアの前に渡してある横木は、荒天時にひとりでにドアが開かぬための工夫。